20 juin 2007
しまなみ海道
Pour la balade du week end dernier j'ai frappe fort, tres fort ! :-)
Les idees se tarissant a proximite de Hiroshima, l'envie d'aller de plus en plus loin, le besoin de me tester pour d'eventuels projets encore plus lointain, et une jolie brochure recue a l'hotel de la part de l'office du tourisme pour presenter le departement, voila comment je me suis mis a cogiter activement il y a deux semaines a une expedition loin a l'est d'Hiroshima. Le but est une route qui s'appelle しまなみ海道 (shimanamikaidou, la route maritime de shimanami). Cette route relie 尾道 (onomichi) a 今治 (imabari) en passant par (ou plutot au dessus) de 8 iles via des ponts au moins respectables, au plus gigantissimes. Le trajet total fait une soixantaine de kilometre par l'autoroute qui relie les ponts a travers les iles. Et comme on est dans un beau pays, tout le trajet est double d'une piste cyclable superbement amenagee, qui elle aussi emprunte la totalite des ponts bien sur. La piste cyclable fait 80km d'un bout a l'autre et decrite en detail sur ce site internet. En japonais seulement desole, les japonophiles pourront visiter egalement le reste du site pour des informations extremement completes sur l'ensemble du trajet, quelque soit le moyen de transport. Ils y verront que comme partout ailleurs au Japon ce ne sont pas les points d'interets qui manquent, religieux, culturel, culinaire, detente, ... Moi etant donne la longueur du trajet je ne pouvais me permettre de m'arreter a tous. J'avais donc prevu une seule etape : le temple 耕三時 (kousanji, j'ai aussi vu l'ecriture 耕山寺) qu'on m'avait vivement recommande. Mais les heros de cette route ce sont avant tout les ponts bien sur. Il faut rappeler ici que si le Japon est constitue principalement de 4 iles, elles sont entourees d'une myriade d'autres iles plus ou moins grosses. Et pour les connecter, le bateau a vu arriver avec les progres du genie civile de droles d'arcs en ciel (finis en janvier 2000). Et il semble y avoir de tres nombreuses sections d'autoroute ou l'on peux se prendre pour un avion au volant de sa voiture ... Quand on y pense ca a du etre une sacree revolution pour ces iles de se retrouver connecter par une route !
Pour pouvoir me prendre moi aussi pour un oiseau il a fallu que je le merite ! Leve a 5h30 pour attraper le train a 7h a la gare d'Hiroshima, avec suffisament d'avance pour pouvoir empaqueter tranquillement mon velo. Je vous avez deja parle ici de la possibilite d'emmener son velo dans le train. Ca ne pose aucun probleme, et c'est meme gratuit ai-je decouvert, a la condition de le plier et l'enfermer dans un sac a velo, pas donne (3800 yen) mais c'est du solide qui me servira longtemps. Je l'ai achete la veille chez mon velo-garagiste, qui a a tout prix voulu qu'on fasse un essai sur place avant que j'achete "pour etre sur", c'est bien un japonais ! :) Bien sur l'exercice n'etait pas superflu, et le lendemain, mal reveille et tout seul sur la place de la gare ca m'a pris un peu de temps. Ensuite le trimbaler jusqu'au train ca a quasiment ete la partie la plus fatigante de ma journee ! Il est un peu lourd le bebe ! Mais enfin il n'y avait pas bien loin a aller. Ensuite j'avais bien pris soin de prendre un direct jusqu'a Onomichi pour eviter au maximum de le bouger. Direct qui a coupe a travers les montagnes a l'est d'Hiroshima. Des paysages de gorges qui m'excitaient deja le ciboulot pour la promenade suivante ;-) Arrive a Onomichi, je redeplie mon velo, me fait accoster par un guide benevole avec qui j'ai discute en attendant quelques minutes l'ouverture du bureau touristique pour avoir une superbe carte de la piste cyclable et des depliants en francais, oui monsieur ! Puis un petit tour de bateau (3mn ! ) pour passer un bras de mer tellement fin qu'avec un tremplin j'aurai pu le sauter a velo, et me voila sur la premiere ile au point de depart. J'ai fait le ravitaillement au premier combini, pour ne plus avoir a me soucier de ca, sauf pour la boisson qu'on trouve de toute facon partout avec les distributeurs automatiques, donc ca ne sert a rien de s'encombrer. Parce que je suis de plus en plus charge : le gros appareil photo, un blouson pour la pluie, un chapeau pour le soleil, les papiers, dico-electronique, argent, ..., l'enorme sac de transport de velo, le cadenas, un peu de materiel pour les crevaisons, les depliants et cartes ... En fait j'arrive a saturation du panier avant. Le sac a velo etait meme fixe par en dessous avec des sangles. Donc je vais reflechir a un porte bagage a l'arriere de la selle aussi. Bref, j'etais pret pour la grande balade jusqu' 今治 (imabari), la ville de Junjun que je n'ai malheureusement pu rencontrer cette fois-ci. De fait je ne suis meme pas alle jusqu'au bout de la piste cyclable, zappant les quelques derniers kilometres pour directement bifurque vers le port de 波方 (namikata) d'ou je devais prendre un bateau pour rejoindre en 1h celui de 竹原 (takehara) , pour finalement reprendre le train vers Hiroshima ou je suis arrive a 20h. Pour le deuxieme pliage de velo de la journee j'avais pris le coup et en deux temps trois mouvements c'etait fait. En attendant le train, j'ai discute avec une vieille dame originaire de Nagano dont le passe temps est de visiter toutes les gares (et bien sur les curiosites environnantes) du reseau Japan Rail (compagnie ferroviaire nationale). Elle a de quoi faire, tant il est dense et les points d'interet nombreux ... !
Et maintenant les photos ! Malheureusement, les 0% de pluies prevues (je verifiais presque chaque heure la veille !) ce sont releves tres couverts et je me suis pris trois fois de l'eau ! :-( Alors bon les photos sont pas geniales ... mais enfin.
Le premier pont, deja une belle bete.
La piste cyclable ne suivant pas l'autoroute, il a fallu amenage des voies d'acces aux ponts. Ce qui donne de supers toboggans. C'est au passage la seule "difficulte" du trajet, le reste ce faisant toujours en front de mer, donc completement plat.
Le premier pont se franchit par une voie suspendue en dessous ! Le plus etrange etant de sentir le sol tanguer sous ses pieds. Certains cyclistes preferrent meme mettre pied a terre ! Moi bien sur je trouvais beaucoup trop amusant pour m'en priver :-) On croise beaucoup d'autres cyclistes qui font tout ou partie de la route. Surtout l'apres midi quand je suis arrive sur le dernier et le plus impressionnant des ponts. Il y avait plein de monde qui pedalait en famille. On voit aussi beaucoup de motard qui emprunte la voie. Elle leur est egalement accessible. Il y a des peages a chaque sortie de pont, 50 yen, mais aucun n'etant garde personne ne semble payer. Sauf le dernier pont, ou il y a une gardienne a laquelle on ne peut echapper : 200 yen de droit de passage. Comme j'avais fait la totalite de la route je lui ai demande si j'avais pas droit a une medaille en chocolat, ca l'a fait rire mais malheureusement il faudra que je revienne : il n'y a qu'une fois par an ou une course est organisee, donnant a la remise d'un prix pour la totalite du parcours.
Bien que ce soit de petites iles, la peche n'est pas la seule activite. L'agriculture est tres developpee aussi ! Legumes divers et arbres fruitiers, notamment des oranges... La culture sous serre est tres utilisee.
Les rampes d'acces aux ponts sont aussi pourvu d'espace picnique pour reposer le moteur en admirant la vue. Il y avait meme une fontaine d'eau fraiche ...
Le deuxieme pont.
Cette fois on passe avec les voitures.
Mon arret touristique, pour un temple haut en couleur c'est le moins qu'on puisse dire ! Ca doit d'ailleurs etre le cout des pots de peintures qui justifie le tarif d'entree : 1200 yen !! Mon porte monnaie a eu mal ...
Le plus interressant pour moi etait un long passage souterrain utilisant les grottes naturelles creusees par une riviere souterraine. Il abrite une quantite incroyable de statue du bouddha ainsi que des peintures et sculptures decrivant sa vie.
Petite devinette : a quoi sert ce rail au milieu des orangers ? a) c'est une luge d'ete pour les enfants du coin. b) c'est le mono-rail du futur train a sustentation magnetique qui remplacera les ponts. c) il sert pour un petit chariot equippe d'un moteur a l'aide duquel les cultivateurs peuvent descendre de la colline les fruits recoltes. Ceux qui ont repondu a ou b prennent tout de suite un billet pour le Japon pour corriger leur inculture ;-)
Le troisieme pont.
Le quatrieme, le plus petit.
Sur l'ile d'en face une petite plage ou je vais faire mon pique nique du midi. Onigiri (boule de riz fourre au posson entoure d'algues), soumen (nouille froide), the et chocolat. Sur le bras de mer, un bateau touristique emmene les touristes voir les vortex geants. Ca semble assez commun au Japon, et ce n'est pas tres etonnant vu la topologie. Il y a en a un geant assez celebre car dangereux pour les bateaux au pied du pont entre Osaka et Shikoku.
Des panneaux informatifs permettent de suivre le trajet, et ici le denivele, vraiment pas bien gros surtout quand apres les balades que j'ai faites ces derniers temps.
L'ensemble du trajet. En rouge l'autoroute, en jaune la piste cyclable
Et le dernier pont, gigantesque ! plus de 10km de long, les dernieres piles disparaissent meme dans la grisaille ...
La aussi les courants marins dessinent d'etranges rides geantes a la surface de la mer interieure ...
Au final il me reste une interrogation : que signifie le しまなみ dans le nom de cette route ? J'ai demande mais personne ne semble savoir, et comme il est ecrit en hiragana plutot qu'en kanji l'interpretation est impossible ... Quelqu'un a l'explication ?
Distance parcourue : 88km dont un peu moins de 80 sur la しまなみ海道
